AI 키오스크가 청소년 아르바이트 시장에서 미치는 구조적 영향

‘일하는 청소년’에게 키오스크는 기회의 문이 아니라 벽이 되고 있습니다

2025년 현재, 패스트푸드점, 편의점, 영화관, 카페 등 청소년이 많이 찾는 매장에서는 사람이 아닌 기계가 고객을 응대하는 것이 자연스러운 풍경이 되었습니다. AI 키오스크와 무인 주문 시스템은 효율성과 인건비 절감이라는 명분 아래 빠르게 확산되고 있으며, 고객은 직원과 대면하지 않고도 메뉴 주문, 결제, 좌석 선택 등을 손쉽게 해결할 수 있습니다.
이러한 변화는 기업의 입장에서 매우 긍정적인 혁신으로 평가되지만, 청소년 아르바이트 노동자들에게는 일자리 접근성 축소와 훈련 기회 상실이라는 구조적 위기로 작용하고 있습니다. 과거에는 매장에서 단순 주문 받기, 계산, 기본 응대 업무를 담당하던 청소년들이 이제는 키오스크가 대신하는 영역에서 밀려나고 있으며, 이에 따라 아르바이트 경험 자체가 사라지는 상황에 직면하고 있습니다.
이 글에서는 AI 키오스크의 확산이 청소년 아르바이트 시장에 미치는 구조적인 영향을 분석하고, 앞으로의 대안에 대해 함께 고민해보고자 합니다.

AI 키오스크 도입 확산이 가져온 청소년 일자리 감소 현상

청소년 아르바이트 시장은 전통적으로 단순 반복 업무가 중심이 되어 왔습니다. 대표적으로 패스트푸드점에서 주문을 받고, 결제를 처리하며, 음료를 제공하는 역할이 이에 해당됩니다. 그러나 현재 이 역할 대부분은 AI 키오스크가 대체하고 있으며, 일부 매장에서는 ‘주방만 운영하고, 주문은 무인 시스템이 전담하는 구조’로 운영되고 있습니다.
이러한 상황에서 청소년이 맡을 수 있는 직무는 줄어들고 있고, 기업은 상대적으로 더 많은 기능을 수행할 수 있는 대학생이나 성인 근로자를 우선적으로 채용하는 경향을 보이고 있습니다. 실제로 일부 프랜차이즈 본사는 청소년 채용비율이 최근 3년간 30% 이상 감소했다고 밝히기도 했으며, AI 키오스크 도입 매장이 많은 브랜드일수록 청소년 채용 비율이 더 낮은 경향을 보이고 있습니다.
이는 단순한 고용 수치의 변화가 아니라, 청소년이 사회 진입을 경험할 수 있는 실질적인 기회를 박탈당하고 있다는 구조적 신호입니다. 아르바이트는 청소년에게 단순한 수입원이 아니라, 사회성과 책임감을 배우는 훈련장이기 때문에, 이 기회의 상실은 장기적인 사회 적응력 저하로 이어질 수 있습니다.

 

고용 배제뿐 아니라 역량 성장 기회도 사라지고 있습니다

청소년 아르바이트는 단지 돈을 버는 수단에 그치지 않습니다. 고객 응대, 계산, 재고 정리, 기초 회계 처리 등 다양한 업무를 수행하면서 의사소통 능력, 책임감, 감정 조절, 서비스 마인드 등을 자연스럽게 배울 수 있는 중요한 과정입니다. 그러나 AI 키오스크가 이 같은 직무를 대체하면서, 청소년은 이러한 능력을 실전에서 배울 수 있는 기회를 상실하고 있습니다.
특히 최근에는 키오스크 사용 안내조차도 화면 안내나 음성 가이드로 대체되면서, 청소년 근로자가 개입할 수 있는 영역이 더욱 축소되었습니다. 그 결과 청소년은 단순히 매장 청소나 물건 정리 등 비고객 접점 업무에만 한정되는 경우가 많아, 실제 고객 경험을 쌓는 데 한계를 겪게 됩니다.
이는 청소년의 미래 노동시장 적응력에도 영향을 줄 수 있습니다. 일찍부터 고객과의 커뮤니케이션을 경험하고, 실수와 책임을 통해 배우는 과정은 장기적으로 직업 윤리, 협업 능력, 문제 해결 능력 등의 기반이 되기 때문입니다. 결국 키오스크는 청소년의 단기 수입만이 아니라, 사회화·노동 교육의 기회마저 박탈하는 간접적 구조를 형성하고 있는 셈입니다.

 

기업의 인건비 절감 전략이 청소년 고용 불균형을 심화시킵니다

AI 키오스크의 도입은 인건비 절감이라는 명확한 경제적 논리에 의해 추진되고 있습니다. 대형 프랜차이즈 본사 기준으로, 키오스크 1대가 월 1.5명의 인건비를 대체할 수 있으며, 감정노동이나 휴게 시간 문제도 발생하지 않는다는 이유로 점주들에게는 ‘가장 확실한 비용 절감 수단’으로 홍보되고 있습니다.
이러한 흐름은 필연적으로 최저임금 수령자이자 경험이 적은 청소년 아르바이트생에게 불리하게 작용합니다. 기업 입장에서 보면 숙련도 높은 2030대 근로자가 여러가지 역할을 동시에 수행할 수 있다면, 청소년을 따로 고용할 이유가 없어진다는 판단이 가능한 구조입니다.
또한, 키오스크는 매뉴얼 기반의 서비스만을 제공하기 때문에 비정형적 상황에 대처할 수 있는 인력이 더 이상 필요하지 않다는 인식이 자리 잡으며, 기업은 교육비와 관리 비용이 상대적으로 높은 청소년 고용을 기피하는 방향으로 움직이고 있습니다.
이처럼 기술적 효율이 인력 구조를 결정하는 시스템에서는, 사회적 약자에 대한 고용 배려는 고려 대상에서 자연스럽게 제외되며, 그 결과 청소년의 노동시장 진입 자체가 어려워지는 결과로 이어지고 있습니다.

 

청소년 노동 기회의 회복을 위한 사회적 개입 필요성

AI 기술의 발전은 분명 피할 수 없는 시대적 흐름입니다. 그러나 그 기술이 청소년의 노동 경험과 사회화 기회를 침해하고 있다면, 이를 단순한 효율성 문제로만 바라보아서는 안 됩니다.
우선 정책적으로는 청소년 고용 유지를 위한 가이드라인과 인센티브 제공 방안이 마련되어야 합니다. 예를 들어 AI 키오스크를 도입하더라도, 일정 비율 이상 청소년을 직접 응대 직무에 배치하거나, 직무 체험형 인턴십 프로그램을 의무화하는 제도적 장치가 필요합니다.
또한 학교와 지역사회 차원에서 키오스크 시대에 적합한 ‘디지털 접점형 고객 서비스 교육’을 제공하여, 청소년이 기술 환경에 적응하면서도 자신의 역할을 수행할 수 있도록 지원해야 합니다. 이 과정에서 기업은 단순히 '일 잘하는 사람'이 아니라, ‘사회적 훈련이 필요한 미래 세대’라는 관점에서 청소년 고용을 바라보는 인식 전환이 필요합니다.
궁극적으로는 키오스크 시대에도 청소년이 노동과 사회를 경험할 수 있는 자리를 확보할 수 있도록, 고용 구조와 교육 시스템이 함께 설계되어야 하며, 이는 기술과 사람이 공존할 수 있는 지속가능한 사회의 전제 조건이 될 것입니다.