AI 시대에도 제자리걸음인 공무원 시험 중심 직업교육의 한계

기술은 진보하지만, 교육은 여전히 시험장에 머물러 있습니다

2025년 현재, 인공지능(AI)과 자동화 기술은 사회의 구조 자체를 바꾸고 있습니다. 산업계는 이미 대대적인 디지털 전환을 추진하고 있으며, 기업은 문제 해결력과 실무형 기술 역량을 중심으로 인재를 선발하고 있습니다. AI와 데이터를 기반으로 한 사고 방식, 실시간 협업 능력, 디지털 툴 활용 능력은 이 시대 노동자의 핵심 자산으로 자리 잡았습니다.
그러나 이러한 변화와는 무관하게, 여전히 많은 청년들은 ‘직업 교육’이라는 이름으로 공무원 시험 준비에 몰두하고 있으며, 이를 위한 고등학교·전문대학·사설 학원 시스템도 별다른 변화 없이 운영되고 있습니다.
공무원 시험을 중심으로 한 직업교육은 문제풀이, 암기, 점수 경쟁 중심의 폐쇄적 구조를 가지고 있으며, 이는 AI 시대가 요구하는 능력과는 정반대의 인재를 양산하고 있는 실정입니다. 본 글에서는 왜 공무원 시험 중심 직업교육이 AI 시대에 맞지 않는지를 구체적으로 분석하고, 그 한계와 향후 전환의 방향을 살펴보겠습니다.

시험 점수 중심 교육은 창의력과 실무 능력을 억제합니다

공무원 시험은 기본적으로 과목별 지식을 객관식 문제로 평가하는 방식을 취하고 있으며, 이는 빠른 정답 도출 능력은 평가할 수 있어도 문제 해결력, 실무 감각, 협업 능력 등 실제 직무에 필요한 역량은 측정할 수 없습니다.
직업교육의 핵심은 산업 현장에서 필요로 하는 기술과 태도를 기르는 것이어야 하지만, 현재 공무원 시험을 준비하는 교육 시스템은 문제풀이 능력 향상과 암기 기술 숙련을 우선 목표로 삼고 있습니다. 이로 인해 학생들은 실제 현장에 나가서 기획을 하거나 데이터를 분석하거나, AI 시스템을 이해하는 데 필요한 기반 역량을 기를 기회 자체를 잃고 있습니다.
또한 공무원 시험을 위한 교재와 학습법은 대부분 과거 법령, 전통적 사례, 모범 답안 중심으로 구성되어 있으며, 이는 변화하는 사회와 기술 흐름을 반영하지 못하는 교육 콘텐츠로 이어집니다. 결국, AI 시대에 요구되는 창의력, 융합 사고, 빠른 적응력, 유연한 커뮤니케이션 역량은 공무원 시험 중심 교육과는 철저히 어긋나는 구조에 놓여 있습니다.

 

공무원 시험은 직무 기반 채용이 아닌, 제도적 안정성 중심 채용입니다

공무원 시험은 국가가 직접 운영하는 채용 시스템이기 때문에 과목의 공정성, 형평성, 행정 효율성을 우선순위로 둡니다. 이 과정에서 직무에 꼭 필요한 능력보다는, 전국 단위에서 동일하게 평가할 수 있는 암기 중심 필기시험이 유지되고 있으며, 이는 직무 교육의 방향도 ‘시험 대비’로 획일화되게 만듭니다.
예를 들어, 행정직 공무원은 실제로 다양한 민원 응대, 디지털 행정시스템 운용, 정책 데이터 분석 등의 업무를 수행하지만, 채용 과정에서는 이러한 역량을 요구하지 않고 국어, 한국사, 행정법, 행정학과 같은 학문 지식을 평가하는 데에 그칩니다.
이러한 시험 중심 채용 방식은 직업교육기관이 실무형 인재 양성을 위한 커리큘럼을 설계하는 것을 방해하며, 그 대신 기출문제 풀이, 선택 과목 조합 전략, 시간 관리 요령 등 ‘점수 따기 기술’ 위주의 수업이 반복되고 있습니다. 결과적으로 공공부문조차도 AI 시대의 인재상을 적극 반영하지 못하고 있는 구조적 문제를 그대로 유지하고 있는 셈입니다.

 

청년 진로 다양성의 축소와 사회적 비용의 증가

공무원 시험 중심의 직업교육은 청년의 진로 선택을 획일화시키는 가장 큰 원인 중 하나입니다. 많은 고등학생과 대학생들이 직업교육을 통해 다양한 산업 분야의 기술을 익히고 취업을 준비하기보다는, ‘안정된 직장’이라는 상징에 매달려 공무원 시험에 수년을 투자하고 있습니다.
하지만 실제로 공무원 시험의 합격률은 극히 낮고, 상당수 응시생은 긴 수험 기간 이후에도 결국 민간 일자리로 돌아가는 경우가 많습니다. 그 사이 실무 경험은 쌓지 못하고, 기술 습득 기회는 놓치며, 결국 민간기업에서는 ‘경력도 없고 실무도 못하는 고령 초임자’로 인식되는 채용 기피 대상이 되어버리는 악순환이 벌어집니다.
이러한 구조는 개인에게도 손해지만, 사회 전체로 보아도 효율적인 인재 배치와 노동력 활용이 이루어지지 않게 만드는 사회적 낭비로 이어집니다. 특히 AI 전환이 빠르게 진행되고 있는 시점에서, 기술 중심 직무에 진입할 수 있는 청년 자원이 시험 중심 교육에만 몰려 있는 것은 국가 경쟁력 측면에서도 매우 심각한 문제입니다.

 

AI 시대, 공공직 채용과 직업교육의 전환이 필요한 이유

AI 시대에도 여전히 필기 중심의 공무원 시험을 직업교육의 목표로 삼는 구조는, 이제 반드시 변화해야 합니다. 이를 위해서는 다음과 같은 전환 전략이 필요합니다.
첫째, 공무원 채용 방식부터 직무 중심 역량 평가 체계로 개편해야 합니다. 필기시험 외에도 실무 과제 수행, 상황 대처 평가, 디지털 기술 활용 능력 평가를 포함한 복합형 평가 시스템을 도입해야 합니다.
둘째, 직업계 고등학교나 전문대학, 직업훈련기관은 공무원 시험을 목적으로 하지 않고, 실제 산업 현장에서 사용되는 도구와 기술을 교육 중심에 두어야 합니다. 예를 들어 데이터 분석 툴, 챗GPT 활용, 전자문서 기반 행정 실습, 민원 응대 시뮬레이션 등 현장 맞춤형 콘텐츠를 커리큘럼에 반영해야 합니다.
셋째, 청년들에게 다양한 진로와 직무 경험을 제공할 수 있는 ‘열린 채용 인프라’와 상담 시스템이 병행되어야 합니다. 이는 공무원이라는 단일 목표 대신, 각자의 적성에 맞는 직업 교육과 경로를 탐색할 수 있도록 유도하는 핵심 장치가 될 수 있습니다.